双方向の国際交流でチャンスをつかむ

長谷部本学では、地域と世界の持続可能な社会の実現のために『グローバル・エクセレンス大学』というビジョンを掲げ、実践的学術の国際拠点を目指しています。グローバル人材の育成には、語学力だけでなく、異文化適応能力や主体性といった資質、グローバルな視点で構想し発信する力を身に付けるためのプログラムが必要です。

藤嶋先生は早くから海外との学生交流にも取り組まれていますが、どのような経緯でスタートしたのでしょうか。

藤嶋東京大学で教授をしていた時、当時でいう助教授と助手は教授が選任することができたのですが、その時アメリカ人を採用したことで研究室は英語でのコミュニケーションがほとんどになりました。

長谷部当時外国人を助教授や助手にする先生は多くはなかったと思います。そうしたところから国際化を始めていたんですね。

藤嶋研究室にはルーマニアを含むヨーロッパ諸国やインド、中国、韓国などあらゆる国から来た留学生がいました。特に中国からは40人ほどが来ていましたが、博士号を取って帰国した人は皆今でも大いに活躍していますよ。海外から帰国した若手の助教授を教授にするという制度がちょうどあって、北京大学に戻って30代前半で教授になった教え子もいました。教え子のうちの3人は、中国における科学分野における最高位の称号である中国科学院の『院士』となりました。

長谷部先生ご自身も数少ない外国籍院士でいらっしゃいますね。

藤嶋私は中国工程院の院士ですが、日本人では確か私が初めてでしたね。私が2代目の中国総合研究交流センター長を務めたJST（科学技術振興機構）では、中国で頑張っている教え子8人が『縁遇恩師 ―藤嶋研から飛び立った中国の英才たち―』という冊子を発行してくれました。2018年度も、年5回ほどは中国に行き、日中の科学技術交流の促進を続けています。

長谷部先生とは中国大使館教育部の新年会でよくお会いしますが、中国の大学関係者から本当に尊敬されていることが伝わって、いつもそのすごさを感じています。

私も経済学部で教えていた時は、20年前ぐらいからインドネシアやネパール、中国などからの留学生が増えてきました。英語の論文を読んだり、英語で発表したりといった経験は、当時の日本人の学生にとっても非常に良い刺激となっていました。特にインドネシアやネパールの経済の問題を細かく調査・分析したことで、海外のそれぞれの国が特有な事情を持っていることがわかってきます。そういった国際的な視野を持つためにも、留学生との交流を拡げ、深めることはとても大事なことですね。

本学での留学生の受け入れは、2017年に1千人を超えました。全在学生約1万人のうちの1千人ですから、10パーセント以上です。今後も受け入れ留学生、日本人学生の短期も含めた海外派遣を積極的に増大させたいと思います。

藤嶋留学生を受け入れると、世話役の学生はホテルからの送り迎えや食事などで共に時間を過ごすため本当に仲良くなります。国際交流においては特に双方向の派遣や関係づくりが重要で、世話役を務めた学生を今度は相手の国へ送り出すことも、今後もっともっと積極的に行っていくべきだと考えています。きっかけを与えて友達をどんどん増やせばさらに留学しやすくなりますし、チャンスを増やすことにつながります。

今現在センター長をしている東京理科大学光触媒国際研究センターでもアジアを中心に学生を招き、年間で数十人の留学生を受け入れています。共同研究や食事会などで学生同士の交流が深まり、日本人学生も刺激を受け、海外に行く学生も随分と多くなりました。こうして、光触媒技術を通して人脈が世界に繋がっていくことは大変嬉しいことです。

長谷部本学の取り組みとして、積極的な海外交流の場として10年ほど前から提供している一つに経済学部の英語討論会があります。ヨーロッパの場合は本学からの派遣のみですが、中国の北京師範大学とは双方向で、最初に北京へ行って議論をした後、半年後には中国からの学生を横浜に招き、こちらで講義を聞いたり企業視察をし、最終日に英語討論会でお互いのリサーチを発表します。最近では経営学部でも同様の取り組みを行っています。

日本の学生はどうしても英語の苦手意識があって、最初はぎこちなく話しているように見受けられるのですが、3カ月ほど準備をして原発や高齢化、福祉の問題などテーマを決めてディスカッションするという経験を積むと、だんだんと自信をもって、多少間違った英語でも自分の伝えたいことを言うことが大事だと気付いてくれるんですね。そうして英語の抵抗感をなくすこと、そして藤嶋先生のおっしゃるようにやはり友達をつくることが、将来に一番つながってくることだと思います。

国際交流は受け身だけではなく、積極的に海外に行けば絶対に何か掴めるということを学生の皆さんにはぜひ知ってほしいですね。